Colibri à gorge noire Archilochus alexandri Crédit : Jack Lizard
(Poids : 48.14 ko)
Les colibris se distinguent des autres oiseaux par leur plumage coloré, notamment au niveau de la crête, de la gorge et des rectrices (queue). Les mâles des espèces qui fréquentent les milieux ouverts sont habituellement plus vivement colorés que ceux des espèces qui habitent en milieux forestiers. Les couleurs sont un indice précieux pour l'identification des espèces.
Iridescence
La meilleure façon d'observer les colibris est de vous placer dos au soleil. Selon l'angle de la lumière sur leurs plumes, vous pourrez les voir miroiter de mille feux lorsqu'ils vous feront face, puis ils deviendront sombres et ternes lorsqu'ils se tourneront. Cet effet, que l'on nomme iridescence, est le même que celui qu'on observe sur les bulles de savon ou sur l'huile déposée en une fine couche sur une surface d'eau. Les couleurs sont normalement liées à la pigmentation. L'iridescence est de nature physique, elle est causée par des plaquettes disposées d'une façon plus ou moins homogène dans les barbules des plumes des colibris.
Pour réaliser une expérience sur l'iridescence, suivez ce lien
Pour connaître une légende qui explique les couleurs des colibris, suivez ce lien
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